LA ESCRITURA, EN BREVE
Marzo 2005
(En el proceso de responder a un correo electrónico, accidentalmente escribí un pequeño ensayo sobre la escritura. Por lo general paso semanas en un ensayo. Este tomó 67 minutos: 23 de escritura, y 44 de reescritura.)
Creo que es mucho más importante escribir bien de lo que la gente se da cuenta. La escritura no sólo se limita a comunicar ideas; las genera. Si eres malo escribiendo y no te gusta hacerlo, te perderás la mayoría de las ideas que la escritura habría generado.
En cuanto a cómo escribir bien, aquí está la versión corta: Escribe una mala versión 1 lo más rápido posible, reescribela una y otra vez, recorta todo lo innecesario; escribe en un tono conversacional; desarrolla un olfato para la mala escritura, para que puedas verla y corregirla en la tuya; imita a los escritores que te gustan; si no puedes empezar, dile a alguien lo que planeas escribir, a continuación, escribe lo que dijiste; espera que el 80% de las ideas en un ensayo se den después de empezar a escribir, y que el 50% de aquellas con las que empiezas estén equivocadas; ten la suficiente confianza para recortar; haz que amigos de confianza lean tus cosas y te digan que partes son confusas o frenan la lectura; no (siempre) hagas esbozos detallados; medita tus ideas por unos pocos días antes de escribirlas; lleva un pequeño cuaderno o papel de desecho contigo; comienza a escribir cuando pienses en la primera frase; si un plazo te obliga a iniciar antes de eso, tan sólo di la frase más importante primero; escribe sobre cosas que te gustan; no trates de parecer impresionante; no dudes en cambiar el tema sobre la marcha; utiliza notas a pie de página para contener las digresiones; utiliza anáforas para unir oraciones; lee tus ensayos en voz alta para ver (a) donde tropiezas con frases embarazosas y (b) que partes son aburridas (los párrafos que temes leer); trata de decirle al lector algo nuevo y útil; trabaja en grandes intervalos de tiempo; al reiniciar, comienza por releer lo que tienes hasta ahora; cuando termines, deja algo fácil para empezar; acumula notas de los temas que deseas cubrir en la parte inferior del documento; no te sientas obligado a cubrir cualquiera de ellos; escribe para un lector que no leerá el ensayo con tanto cuidado como tú, así como las canciones pop están diseñadas para sonar bien en los baratos radios de los autos; si dices algo equivocado, arreglalo inmediatamente; pregúntale a tus amigos cuál oración lamentarás más; regresa y baja el tono a las declaraciones duras, publica tu material en línea, ya que un público te hace escribir más, y así generar más ideas; imprime borradores en vez de simplemente mirarlos en la pantalla; utiliza palabras simples; aprende a distinguir las sorpresas de las digresiones; aprende a reconocer cuando se aproxima un final, y cuando uno aparezca, agárralo.